本願他力 －他力本願とは－

他力というのは如来の本願力なり

『歎異抄』の中でも、とくに、
善人なおもって往生を遂ぐ。いわんや悪人をや。しかるを世の人つねに日く、悪人なお往生す、いかにいわんや善人をやと。この条一旦そのいわれあるに似たれども本願他力の意趣に背けり。
の一章は、もっともよく知られているところです。

一般に、テレビや新聞のスポーツ関係の解説などで、「○○○が勝つのは他力本願である」といわれます。かつて、国会で「他力本願」と放言して問題をおこした大臣がありましたが、その後もこの言葉はスポーツ欄などであいかわらず使われています。

ただし、親驚聖人が教えられたのは、『歎異抄』にも明らかなように、「本願他力」です。

「本願」というのは、仏の「根本の願い」というのであって、人間の願いをいうものではありません。聖人がいわれる「本願」とは、阿弥陀仏の本願であります。

すなわち、聖人にとって、仏の教えを信ずるとは、仏陀釈尊が説かれた弥陀の本願の言葉の真意を聞くことにおいて、その弥陀の願いのみが自分をめざめさせた真実の教えであるといわれるのであり、その阿弥陀仏のはたらきを「本願の力」と説かれるのです。

真実に生きることの自覚は、人間の力では不可能であり、ただ弥陀の本願の力によるのみであるということを、人間の力すなわち自力に対して、本願の他力と教えられたのです。

従って、聖人の教えについては、このことを正しく理解し、「他力本願」との区別を明確にしなければなりません。まして「自力本願」などという言葉は、仏教にはない言葉です。「他力本願」は聖人の言葉を巧みに転用したものでありますが、聖人の教えと混同してはならないものです。もしこれを混同して用いるなら『歎異抄』にある「本願他力の意趣にそむく」ものであるといえます。