環境省レッドリストで絶滅危惧IB類に分類されるシロヒレタビラは日本固有の淡水魚で、その個体数は河川や農業水路の開発により減少しています。シロヒレタビラの自然分布域内ではアユの漁業放流への随伴導入や個人的な放流による結果として、幾つかの水系に人為的移入が確認されており、これがシロヒレタビラの在来個体群に対して交雑などの影響を及ぼすのではないかと懸念されています。

シロヒレタビラの適切な保全活動の促進に寄与すべく、龍谷大学 生物多様性科学研究センターの伊藤玄 客員研究員と岐阜大学教育学部の古屋康則教授、三重県総合博物館の北村淳一 学芸員、滋賀県立琵琶湖博物館の川瀬成吾 学芸員・田畑諒一 学芸員、NPO法人流域環境保全ネットワーク研究員らの研究グループは、ミトコンドリアDNA解析から、シロヒレタビラの国内の自然分布範囲にわたる系統地理および遺伝的集団構造を推定し、その分布パターンの要因に迫る研究成果をNature Conservation誌（Pensoft Publishers社）にて公表しました。

今回の共同研究において、主にDNA解析と論文執筆を担当した伊藤研究員は、次のようにコメントしました。

「シロヒレタビラは絶滅危惧種ですが、観賞魚や釣りのために放流され、外来種としての側面もあります。このような魚類の保全のためには、どの地域ごとに保全する必要があるのかを明らかにする必要があります。また、分布域を網羅した採集も必要でしたが、絶滅危惧種ですので、採集だけでも一苦労でした。しかし、シロヒレタビラを保全したい熱い思いを共有する共同研究者の皆様のお力を得て分布域を網羅したサンプルを集めることができ、“保全単位”と“外来分布”を明らかにすることができました。本研究は、このような苦労の末に成り立っています。本研究が、シロヒレタビラの地域固有性を大切にする気持ちを育み、各地域の保全に役立てられることを心から願っています。」

シロヒレタビラは、コイ科タナゴ亜科タナゴ類に属する淡水魚類の1種で、水田近くの水路にいる平たい魚を意味する「タビラ」の基亜種です。写真のように雄の臀鰭外縁の婚姻色（繁殖期に現れる平常時とは異なった体色や斑紋）が美しいことから飼育や釣りの対象として人気が高く、近年人為的な移入と見られる確認例が相次いでいます。
国内の淡水魚類を取り巻く環境について、危機感を持って考える必要があります。