2025.03.10

ラファエラ・シルバ選手を破った森近選手（白の道着）

2025年3月7日(金)～9日(日)にオーストリアのリンツで行われた2025グランプリ・アッパーオーストリアに森近 颯選手（営１）が期待の若手として抜擢され、初のワールドツアー大会に参戦しました。

初戦は女子57㎏級リオ五輪金メダル・パリ五輪銅メダルのラファエラ・シルバ選手（ブラジル）と対戦しました。階級変更してきた五輪金メダリストに3分2秒の大内刈「有効」で優勢勝ち。2回戦も強豪のデルトロカルバハル選手（キューバ）に延長戦30秒に指導を３つ奪い反則勝ち、準々決勝はズアズナバール・トーレス選手（ルーマニア）に延長戦3分51秒に大内刈「有効」で優勢勝ち。順調に駒を進める森近選手。

準決勝は優勝候補でパリ五輪銅メダルのファズリウ選手（コソボ）と対戦。厳しい試合が予想されましたが序盤から森近選手が積極的に攻め、指導を奪い最後は延長戦1分20秒に指導を３つ奪い反則勝ち。五輪メダリストに何もさせない完勝で金星を挙げました。
決勝戦は強豪のカイゼル選手（スロベニア）と対戦。お互いに指導を奪い合う一進一退の展開が続くも徐々に森近選手がペースを握りました。そして、延長戦に入り相手を後一歩まで追いつめたところで組手を切った森近選手に指導が入り、厳しいジャッジで延長戦6分15秒に反則負け。ほぼ勝利が見えたところで厳しいジャッジに惜しくも銀メダルとなりました。

初のワールドツアー、強豪選手が多数参戦したハイレベルな大会において、五輪メダリストをはじめ、世界の強豪を次々と打ち破り素晴らしい柔道を見せつけた銀メダルは次に繋がるものとなりました。