社会学部の「社会共生実習（農福連携で地域をつなぐ―「地域で誰もがいきいきと暮らせる共生社会に向けて）」（担当教員：坂本清彦准教授）では、実習先である滋賀県栗東市のNPO法人「縁活」で、障がい者が農業に携わる農福連携事業に関わることで、受講生が地域づくりの活動を経験・展開しています。

　6/12（金）には、実習先の農福連携事業に取り組む“おもや”（滋賀県栗東市）の利用者さん、スタッフの方々と、”おもや”の農園で小麦の収穫作業に参加しました。

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　農福連携事業とは、農業を通じて障がいを持つ方などの社会参加を促進する取り組みです。“おもや”では障がい者が農作業、農産物の出荷・加工・販売をおこなうだけでなく、地域社会のつながりを広げるさまざまな活動にも参加しています。

　”おもや”の農園の特徴である農薬・肥料・除草剤を一切使わない自然栽培は、自然が作物を育てる力を人間が手助けする農法です。自然が育ててくれた元気で力強い小麦の収穫作業をお手伝いしました。

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　力強く育った小麦は刈払い機で刈り倒し、手で集めてコンバインについている脱穀機で脱穀します。受講生は、おもやの利用者さんやスタッフとともに刈り倒した小麦を束ねて、コンバインの近くまで運ぶ作業を行いました。

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　刈った麦は手で束ねて運びますが、こぼれたり拾い残しの麦がたくさんあり、利用者さんたちはそれらを丁寧に集めていました。
　手で束ねた麦を運ぶと藁が腕や顔にあたってチクチクするのですが、日向のような温かみや乾いて少し甘い麦わらの香りがして、この日の天気が良かったことも後押しして気持ちの良い作業となりました。

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　この収穫をした日もそうですが屋外での作業ですので、だんだん気温が上がっていき体に厳しくなっていきます。
実習参加受講生や”おもや”の利用者さん、”おもや”のスタッフの皆さん達も、木陰で休み、水を飲んで、熱中症に気を付けて、作業を進めています。
　実習受入先の”おもや”さんの農園活動は、自然栽培にチャレンジしていく方たちが集まって出来た「自然栽培パーティー」に2015年に加盟され、利用者さんの働き方、工賃の向上、農業の考え方、栽培技術の向上、販売の方法、耕作放棄の再生など考えなおす必要に気づき改善して自然栽培にチャレンジされておられます。

社会学部「社会共生実習」について、詳しくはこちらの【専用ページ】をご覧ください。